La personne atteinte de myopie jouit d’une excellente vision de près, mais elle a de la difficulté à distinguer les objets éloignés. En vision de loin, les images se projettent en avant de la rétine parce que la cornée ou le cristallin est trop convergent ou bien, parce que l’œil est trop long.
En vision de près, l’image se rapproche naturellement de la rétine, ce qui explique que la vision de près soit nette chez les myopes sans aucune correction.
C'est aussi ce qui explique que rendus à l’âge de la presbytie, les myopes peuvent encore lire de près en enlevant les lunettes qu'ils doivent porter pour corriger leur vision au loin. Plus la myopie est forte, plus l’image est éloignée de la rétine et plus elle est vue floue.
On distingue trois sortes de myopies selon leur degré de gravité. La myopie bénigne se caractérise par un fond d’œil normal, tandis que les myopies intermédiaires et fortes montrent des altérations de la rétine et de la choroïde avec, dans la myopie forte, une atteinte importante de la région maculaire.
L’image pourra être ramenée sur la rétine par un verre correcteur ou un verre de contact concave qui fera diverger les rayons. La chirurgie au laser peut aussi donner de très bons résultats.
Pour corriger la myopie au laser, l’intervention pratiquée visera à réduire la courbure de la cornée. Le rayon va donc modifier la face antérieure de la cornée en amincissant la cornée en son centre (la zone optique) de façon à la rendre plus plate et ainsi augmenter la puissance de divergence de l’œil et rapprocher l’image de la rétine.